Ziel einer Jahresabschlussprüfung ist die Feststellung, ob ein Unternehmen entsprechend den anzuwendenden Vorschriften seine Geschäftstätigkeit dokumentiert und darüber berichtet.
Je nach Menge der Geschäftsvorfälle, die sich in einem Unternehmen innerhalb eines abgegrenzten Zeitraums ereignen, kann ein Wirtschaftsprüfer nicht mehr jeden einzelnen Vorfall überprüfen. Der personelle und der zeitliche Aufwand wären viel zu groß.
Daher beginnt eine Jahresabschlussprüfung mit der Prüfung der Prozesse und Systeme, mit denen Geschäftsvorfälle erfasst werden. Darauf basierend werden Einschätzungen darüber vorgenommen, wie hoch die Fehlerrisiken bei der Erfassung und Verarbeitung der einzelnen Prozesse und Systeme ist. Bei einer Jahresabschlussprüfung sollten dann die Prozesse und Systeme mit den höchsten Fehlerrisiken im Fokus stehen.